Espelhar imagem

Espelhar não tem perda do ponto de vista geométrico. Cada pixel mantém a cor exata e só vai para uma posição espelhada: nada é combinado, misturado ou descartado, então a imagem espelhada é, pixel a pixel, tão boa quanto o original.

O único custo é a recodificação. Salvar um JPG significa uma nova rodada de compressão JPEG, que descarta um pouco de detalhe, como aconteceria com qualquer ferramenta que salve um JPG de novo. Esta ferramenta usa uma qualidade alta, então um único espelhamento é imperceptível. PNG e WebP guardam o resultado sem perda, então não custam nada.

O resultado mantém o formato de origem, então um PNG continua sendo um PNG com a transparência intacta.

Uma observação prática: espelhar duas vezes no mesmo eixo volta à imagem original, mas não desfaz a recodificação. Se você espelha um JPG, salva e espelha de volta, terá comprimido duas vezes sem nenhuma mudança real. Decida antes de salvar.

Quando espelhar é o que você precisa

• Selfies e fotos da câmera frontal que parecem invertidas em relação a como você se vê, ou em que a frase de uma camiseta aparece ao contrário.
• Negativos ou slides digitalizados que entraram no scanner do lado errado.
• Transfers para camiseta e estampas em prensa térmica, que precisam ser espelhados antes de imprimir para ficarem legíveis depois de aplicados.
• Simetria no design: espelhar um elemento para equilibrar uma composição.
• Ajustar a direção de um objeto, para uma pessoa ou um veículo olhar para dentro da página e não para a borda.

Quando espelhar vai estragar a imagem sem você perceber

Vale conferir antes de salvar, porque o resultado muitas vezes parece certo à primeira vista e está errado se você olhar com atenção:

• Qualquer coisa que tenha texto. Placas, etiquetas, embalagens, placas de carro, marcas d’água e legendas ficam ao contrário. É fácil deixar passar com textos pequenos.
• Logotipos e marcas, que ficam invertidos e na hora parecem estranhos para quem os conhece.
• Fotografias em que esquerda e direita significam algo: uma imagem médica ou odontológica, uma foto esportiva em que a direção da jogada importa, um mapa, ou a foto de um teclado ou de um carro cujo volante acaba do lado errado.
• Rostos, em alguns contextos. Rostos humanos não são simétricos, e quem conhece bem a pessoa costuma sentir que algo está errado sem saber dizer o quê.

Se algum desses casos se aplica, provavelmente o que você quer mesmo é girar ou recortar.

Espelhar ou girar?

Um jeito rápido de decidir: se a imagem está de lado ou de cabeça para baixo, você precisa girar. Se ela está ao contrário, ou seja, é o reflexo do que deveria ser, você precisa espelhar. Os dois controles estão disponíveis nesta página, então dá para combiná-los se uma imagem precisar ser girada e espelhada.

O que acontece com os metadados

Os metadados da câmera, incluindo as coordenadas GPS que mostram onde a foto foi tirada, não passam para o resultado. A etiqueta de orientação EXIF é aplicada aos pixels antes de ser descartada, então a imagem que você espelha é a que você estava vendo, e o resultado aparece certo em qualquer programa, em vez de ser girado de novo pelos programas que leem a etiqueta.